Ogólnie
To chyba będzie najkrótsze z opracowań. Ogólnie rzecz biorąc CISC to taki olbrzym, który jest silny i potrafi dużo (dużo dostępnych instrukcji), ale jest powolny, natomiast RISC to elf leśny, który mimo, że słaby (ograniczona ilość dostępnych instrukcji) to jednak jest bardzo szybki.
Według architektury CISC były tworzone pierwsze procesory x86, które wyposażano w pełny zestaw instrukcji mający im zapewnić wykonanie każdego polecenia użytkownika (a konkretnie programu). Z czasem okazało się jednak, że w 80% wypadków było wykorzystywanych tylko 20% dostępnych instrukcji, a pozostałe tylko sporadycznie. Zaowocowało to bardziej zaawansowaną architekturą o nazwie RISC. Współczesne procesory montowane w pecetach, np. Pentium czy Athlon, bazują na architekturze typu CISC, jednak przetwarzają rozkazy x86 na proste mikropolecenia, pracujące według idei RISC. Można więc powiedzieć, że obsługują architekturę mieszaną. Ang. Complex Instruction Set Computing - obliczenia z rozbudowanym zestawem instrukcji.